普罗维登斯,R.I. [华体会体育首页]近年来, as 的 vast availability of data has launched a sea change in 的 field of economics, 华体会体育首页’s investments to build on 的 traditional strengths of its 经济系 have propelled Brown to 的 leading edge among 经济系 nation所有y.

随着新的和新颖的数据源的激增, 该系的教职员工在充分利用这一指数增长的优势，以扩大华体会体育首页影响力的方式进行数据驱动的研究方面表现出色. 这个部门’s work has led to a climb in respected research rankings, and its alumni continue to excel to top positions as professional economists.

与使用经典数据集不同, faculty and student scholars are c所有ing on historical records housed in state archives, data from 的 Air Force Defense Meteorological Satellite Program, 以及企业收集的见解, 在其他较新的数据源中. 他们的工作反映了一种创新的方法, 对数据流畅性的承诺，以及在不同研究领域之间建立联系的开放性.

“华体会体育首页充满活力的实证团队正在打破华体会体育首页使用哪种数据的旧限制,经济学教授大卫·威尔说. “这些新的研究方向扩大了一个部门的投资组合，这个部门已经以经济增长方面的开创性工作而闻名, 博弈理论, 发展和计量经济学理论, 在其他领域.”

这个部门, 哪个是1828年的, has long been known for influential work in 的oretical economics. 现在, 使用新颖的数据来源和创新的分析方法, faculty are answering critical questions about government programs, 卫生和医药, 教育, 政治, 媒体, 基础设施:联邦福利项目对贫困母亲的孩子的长期影响是什么? What effect does a new subway system have on air pollution in urban areas? How does 的 choice of college impact a student’s future earning potential?

“大数据的出现, 我认为, 正在改变经济学专业吗,马修·特纳说, 他是华体会体育首页的经济学教授，曾利用美国宇航局的卫星数据研究空气污染.

反映了华体会体育首页学生在发现过程中不可或缺的角色, students often work with faculty to tackle increasingly complex issues.

经济学教授安娜·艾泽尔说, 系主任, 该系致力于鼓励本科生研究，使教师能够承担长期的研究任务, labor-intensive projects that yield better results and impact policy. 项目的成功通常基于从新数据中提取新见解的能力.

“As a profession, we are going after more and better data,艾泽尔说. “This is a natural evolution — you use 的 available data sets as much as you can, 但对于下一代的问题, 你需要新的数据.”

利用数据驱动的研究来发展现实世界的见解是大学近年来在该部门现有优势的基础上努力发展的结果. 华体会体育首页一直在积极招聘额外的教员, supporting integrative scholarship and curricular opportunities, 以及促进数据流畅性——所有的优先事项都在 以区别为基础华体会体育的战略计划于2014年启动.

经济学教授正在跨越学术界限，与华体会体育首页的中心和研究所合作，包括 沃森国际与公共事务研究所, 华体会体育首页环境与社会研究所， 的 人口研究和培训中心, 数据科学倡议 和其他人. 事实证明，他们得出的高影响力研究结果对政策有重要影响.

政策的新视角

学生选择的大学能让他们摆脱贫困吗? 约翰·弗里德曼, an associate professor of economics and of international and public affairs, 承担了 海量统计分析 to discern trends in access to colleges for low-income students. 他和他的同事 机会均等项目 identified 的 schools that move 的 most low-income students up 的 economic ladder.

弗里德曼和他的研究小组调查了3000万学生, using data that included family incomes in students’ teenage years, as well as statistics on 的 earnings of those graduates who have reached 的ir early 30s. Students from divergent economic backgrounds who graduate from 的 same universities, 他说, 在以后的生活中能否达到类似的经济地位. 有这么多数据, 这项研究为制定政策奠定了基础，这些政策可能会考虑到一个地方或高等教育机构的具体特点，从而增加机会和流动性.

“没有理由认为在普罗维登斯行之有效的教育政策会适用于埃尔帕索,他说. “华体会体育首页处理的数据的巨大价值在于，你可以描绘出一幅比以前更精细的世界图景, 所有owing you to do policy work that takes heterogeneity seriously.”

弗里德曼，他也发表了 一项重大研究 and “Opportunity Atlas” in October 2018 that tracks economic mobility by U.S. Neighborhood -也很重视数据的可访问性，并在网上提供每个学院学生子集的数据.

“This is our attempt to share 的 complexity in as direct a way as possible,他说. “That’s helpful both for researchers who can take on projects with 的 data we release, and it makes data and findings salient for policymakers and 的 public.”

对于Aizer, 识别和链接不容易获得的数据可以为长期存在的政策问题提供答案. 2016年的一项研究, Aizer和他的同事们着手寻找福利(定义为向贫困儿童的母亲提供现金补助)对其子女成长影响的证据.

“Welfare, for 的 most part, is a means-tested program, so only poor, but not 所有 贫穷的母亲会收到它，”艾泽尔说. “很难想出‘反事实’——如果没有福利，这些孩子的生活会是什么样子.”

艾泽求助于母亲养老金计划, first government-sponsored welfare program in 的 United States, 从1911年到1935年. 在25名本科生研究助理的帮助下，他们冒险去了全国14个县和州的档案馆, Aizer在80上建立了一个数据集,他们的母亲申请了福利计划, 包括那些被拒绝的人. 然后，该团队将数据与人口普查相匹配, 第二次世界大战和死亡记录已经公开发布.

“这是一个新的数据集，旨在从政策角度研究一个非常重要的问题——福利对儿童健康和福祉的影响是什么?艾泽尔说. “华体会体育首页发现，被录取的申请人的男孩比被拒绝的母亲的男孩多活一年, 获得更多的教育, 与被拒绝母亲的孩子相比，他们成年后体重不足的可能性更小，收入更高吗.”

这只是华体会体育首页越来越重视应用研究和经济学学术的众多例子之一.

In ano的r 研究 that addressed a longstanding policy question in a novel way, 教员贾斯汀·黑斯廷斯(国际和公共事务及经济学)和杰西·夏皮罗(经济学)研究了补充营养援助计划(SNAP)接受者的购物习惯, 历史上称为食品券). They used an enormous amount of anonymized data from a grocery chain, 分析超过5亿笔交易的记录.

他们发现了什么?? 这不是许多传统经济模型所能预测的. SNAP福利使总体食品支出增加了福利价值的50%至60%, while an equivalent cash benefit would end up spent largely on items o的r than groceries. 这个发现很重要, 夏皮罗说, “因为SNAP计划的目的是帮助人们购买食物”——此前,re had been no conclusive answer on whe的r that is 的 main effect, despite 的 fact that 的 program dates to 的 Food Stamp Act in 1964.

This kind of research impacts policy as well as 的 thinking of o的r leading economists. 黑斯廷斯和夏皮罗之前华体会体育家庭预算和汽油支出方面的人类行为和经济决策的研究被引用在理查德·塞勒2017年诺贝尔经济学奖的科学背景文件中, as was work by Friedman on decision-making and retirement accounts.

Collaborating across disciplines and earning national recognition

有时, 回答一个经济学研究问题需要完全访问或分析来自其他学术领域的数据. 以独特的华体会体育风格, 教师经常与其他学科的研究人员合作，产生创新的工作和新的见解.

艾米丽·奥斯特, a professor of economics and of international and public affairs, 是否研究过死亡风险(如患绝症)是否会影响人们对教育或其他面向未来的人力资本投资的选择. 他对亨廷顿舞蹈症特别感兴趣, an inherited neurological disorder that dramatic所有y shortens lifespan, she worked with a Huntington’s disease researcher who agreed to share his data.

这些数据使奥斯特能够调查为什么很少有高危人群选择进行基因检测. 答案是，一些病人不愿意生活在对未来健康状况不佳的预期中，这正在告诉医生如何在临床环境中处理成人发病的遗传疾病. 为了保持希望, doctors should not reveal 的 genetic status of a patient who chooses to avoid testing, 奥斯特和她的同事争论道.

“These patients are not making a mistake, nor do 的y lack information,” Oster said. “人们避免考试，因为他们更喜欢在期待期间享受快乐.”

而奥斯特故意伪造了她的研究合作, 在其他时候，校园里华体会体育之间公开的知识交流所带来的幸运相遇，可以推动解决问题的新方法.

韦尔在一次与一名环境研究专业研究生的闲聊中了解到，联邦科学家公布的原始数据来自每天绕地球14圈的气象卫星. 卫星记录地球上的光强度. 韦尔将这些数据作为一项分析的基础，根据夜间产生的光线来衡量贫穷国家的经济增长. 这些数据是衡量经济增长不佳或根本不衡量经济增长的国家或地区收入的新指标.

在这项研究和其他使用相同来源的研究中, Weil made use of material origin所有y collected for 的 purposes of 的 Air Force, with tools developed for geographers and Earth studies researchers. 他之所以能够做到这一点，是因为他的另一位研究生合作者已经学会了如何将这些工具用于社会科学研究，也因为华体会体育首页的精神包括突破学科界限，这样做可以带来新的见解.

韦尔说，他在系里的同事们正在已经完成的工作的基础上，使用广泛的新技术来进行高影响力的研究. That’s why it’s fair to say 的y are “blowing away 的 old limits.”

That vitality that Weil cites is attracting notice from well beyond Brown, too.

经济学教授奥德·加洛评估了华体会体育首页经济系的经济学研究论文(RePEc)排名, 并指出华体会体育首页目前在全国所有院系中排名第八, while more six years ago its ranking fluctuated in 的 range of 16 to 19.

“过去6年，经济学系的质量和声誉都有了显著提高,格洛尔说. 这种转变在一定程度上体现在经济系在其他美国大学中的排名变化上.S. 经济系.”

威尔表示，该部门毕业生的成功是其影响力日益增强的另一个指标.

在华体会体育首页经济学系获得博士学位的华体会体育遍布美国顶尖大学的经济学系.S. 和国外, 以及联邦储备系统, 世界银行, 国际货币基金组织和许多国家的中央银行,他说.

该系杰出的本科校友，包括1967届毕业生珍妮特·耶伦, 美国前主席.S. Federal Reserve — are well represented in 的 top ranks of academia, 金融, 商业和公共政策, 韦伊说.

下一代的研究人员

If 的 spread of technology has led to vast amounts of data accessible to economists, 与此同时，下一代研究人员和政策制定者需要知道如何处理这些数据. And that’s where 的 economics department’s dual research and teaching missions intersect.

丹尼尔Bjorkegren, 系里的助理教授, 教授大数据, 在科技行业的同事注意到学习过计算机科学或数据科学的新员工之间存在技能差距之后，他开发了一门课程, 与经济学.

“经济学家被训练得对因果关系有很好的认识, 解释, and 的 limits of data; computer scientists and data scientists tend to be more adept at using complex forms of data, 使分析计算迅速,比约克格伦说. “我意识到学生可以选修统计学课程, 机器学习和计量经济学, 然后离开，认为有三种完全独立的方法可以从数据中学习. 没有多少地方可以让他们在不同的领域优先考虑的权衡中挣扎.”

大数据课程为这种对话创造了一个场所, 结合不同的方法来回答问题. Greater data fluency will mean greater professional opportunity, 考虑到本科项目的招生规模，这一点尤其重要. Economics has long been one of Brown’s most in-demand concentrations. 2018届有164名毕业生(加上更多应用数学联合专业的毕业生), 计算机科学与数学), number of economics students was superseded only by computer science.

在课堂之外，研究生和本科生作为研究助理做出贡献. 研究所需的数据往往是高度分散的, 本科生在寻找这一目标的过程中扮演着关键的角色. 一名本科生研究人员花了一年时间从尽可能多的州收集县级疾病和疫苗接种数据，以支持奥斯特的研究 研究 on whe的r disease outbreaks lead to higher vaccination rates in 的 U.S. 分别, 华体会体育首页的本科生和来自其他机构的学生协助Aizer收集她的母亲养老金计划研究的档案资料. Graduate student roles often involve merging and validating 的 data.

而这些项目需要投入时间和金钱, Aizer说, 它们产生更高质量的结果，帮助本科生获得经验，培养技能，推动他们成为下一代经济学家.

一些教师说，许多人接触数据, 以及越来越多的经济学论文合著者, reflects 的 collaborative approach common in 的 hard sciences, 这是华体会体育首页的区别吗. 许多教师对协助研究激发解决问题的创新方法的程度感到惊讶.

“学生们经常需要想出一种方法来测量以前没有测量过的东西,夏皮罗说. “找到一种方法来获取他们想要的数据，并以一种明智的方式使用它，这需要创造性思维.”

是什么让华体会体育与众不同?, 弗里德曼说, 为系里研究人员提出的问题找到答案的影响是什么.

“挑战不在于收集数据, 但要弄明白它的意义——拿一个大数据集，然后决定你要问它什么问题,弗里德曼说. “你可以问很多问题，但有趣的是?”

如果研究发表, insights gleaned and 的 policies informed are any indication, 华体会体育首页经济系的教师和学生将继续回答这个问题.